御社についてご紹介ください。

　株式会社鈴光ファームと申します。広島県東広島市で農業を営んでいます。現在は、水稲栽培を中心に取り組んでおり、六次産業化により、自社生産の米を活用した甘酒が主力商品です。

ハンズオン支援を受けられたビジネスアイデアの概要をご紹介ください。

　今回検討しているビジネスアイデアは、「食用こおろぎ事業」です。2020年に、無印良品でこおろぎ粉末入りのせんべいが販売されたことを契機に、食用こおろぎのことを耳にすることが増えたように思います。最近では、こおろぎ粉末入りのプロテインバーなど、粉末にすることで食べやすい食品が増えてきました。

食用こおろぎが話題になっているのは物珍しさだけではありません。一般的な家畜（牛や豚、鶏など）と比べて、生育時の環境負荷が小さいため、世界の人口が増える中でも無理のない飼育が見込まれており、更に、タンパク質をはじめとする主要な栄養素を多く体内に含むため、栄養素を効率よく摂取できます。また、こおろぎには雑食性という特徴もあるため、フードロスとなる食品をこおろぎの餌に活用してフードロス解消に繋げる動きも生まれています。

　実際に、当社でも食品会社と提携して廃棄予定となる食品を餌に活用した食用こおろぎ試験飼育を開始しています。なお、ここで述べてるフードロスの食品は、賞味期限・消費期限の過ぎたような「人間が食べないもの」では無く、十分に人間が食べられるにも関わらず、やむを得ない理由で廃棄される「人間が食べられる」食品のことを述べています。

なぜ、このようなビジネスアイデアに取り組もうされたのでしょうか？

　当社の代表が元々プロのスポーツ選手であったことがきっかけです。選手時代の食への関心から農業に参入しました。食用こおろぎについては、スポーツ選手たちに対してタンパク質を安定供給できる体制を作りたかったためです。どの競技でも、良い結果には良い身体づくりが不可欠です。良い身体づくりにはタンパク質が必須となるため、スポーツ選手はより多くのタンパク質を日常的に摂取しています。世界人口の増加を背景に、「2030年には世界的にたんぱく質の供給が足りなくなるのではないか」と言われています。当社では、2030年頃までにたんぱく質の安定供給をできるようにして、スポーツ選手の良い身体づくりに貢献したいという想いから食用こおろぎ事業の着想を得ました。

▲商品イメージ